Ontwikkelingsgericht onderwijs is een onderwijsbenadering die de nadruk legt op de holistische ontwikkeling van kinderen, met bijzondere aandacht voor hun sociaal, emotioneel, en cognitief groeipotentieel. Deze benadering is gebaseerd op het idee dat onderwijs zich moet richten op het actief stimuleren van de natuurlijke leergierigheid en ontwikkelingsmogelijkheden van kinderen, in plaats van uitsluitend op het behalen van vooraf bepaalde leerresultaten.
In ontwikkelingsgericht onderwijs worden leeractiviteiten ontworpen die aansluiten bij de interesses en het ontwikkelingsniveau van de leerlingen, waardoor ze worden aangemoedigd om hun eigen leerproces te verkennen en te sturen. Dit omvat vaak projectmatig werken, thematisch onderwijs, en integratie van spel in het leerproces. Door kinderen te betrekken bij zinvolle activiteiten die echte wereld-contexten nabootsen, ondersteunt deze benadering de ontwikkeling van kritische denkvaardigheden en zelfstandigheid.