Wat is depressie bij leerlingen?

Een depressie is een stemmingsstoornis waarbij iemand langdurig somber is en weinig plezier of energie ervaart. Ook bij kinderen en jongeren komt depressie voor, hoewel het zich op andere manieren kan uiten dan bij volwassenen. In het onderwijs kan een depressie leiden tot teruggetrokken gedrag, onderpresteren of schoolverzuim.

Signalen van depressie in de klas

Leerkrachten kunnen letten op signalen zoals:

aanhoudende somberheid of prikkelbaarheid
verlies van interesse of motivatie
vermoeidheid of slaapproblemen
negatief zelfbeeld of schuldgevoelens
concentratieproblemen en terugval in prestaties

Bij twijfel is het belangrijk om in gesprek te gaan en de signalen te bespreken met ouders en het zorgteam op school.

Oorzaken en diagnostiek

Een depressie ontstaat vaak door een combinatie van biologische, psychische en sociale factoren. Erfelijkheid, traumatische ervaringen of aanhoudende stress kunnen bijdragen. De diagnose wordt gesteld door een psycholoog of psychiater op basis van de criteria in de DSM.

Onderwijs en ondersteuning bij depressie

In de klas is het belangrijk om een stabiele en veilige omgeving te bieden. Leerlingen met een depressie hebben baat bij:

rust, structuur en voorspelbaarheid
positieve bevestiging en realistische verwachtingen
mogelijkheden tot zelfexpressie, bijvoorbeeld via kunst of schrijven
goede samenwerking met ouders en leerlingbegeleiding

Professionele behandeling bestaat meestal uit cognitieve gedragstherapie, eventueel aangevuld met medicatie.