Fonetisch bewustzijn is het vermogen om te herkennen en te werken met de geluiden in gesproken taal. Dit omvat vaardigheden zoals het identificeren van begin- en eindklanken in woorden, het segmenteren van woorden in individuele klanken, en het manipuleren van deze klanken binnen woorden. Deze vaardigheden zijn cruciaal voor het leren lezen, omdat ze de basis vormen voor het decoderen van woorden tijdens het proces van het leren lezen.
Een sterk fonetisch bewustzijn stelt kinderen in staat om letters aan geluiden te koppelen, wat een essentiële stap is in het leren lezen en schrijven. Onderwijsprogramma's die een sterke nadruk leggen op fonetisch bewustzijn, helpen kinderen om effectiever en sneller te leren lezen, en vormen een solide basis voor hun verdere taalontwikkeling en leesvaardigheid.