Gecontroleerde motivatie verwijst naar de drijfveren om te handelen die voortkomen uit externe druk of verplichtingen, in tegenstelling tot intrinsieke wensen of interesses. In het onderwijs kan gecontroleerde motivatie leiden tot leeractiviteiten waarbij leerlingen zich voornamelijk richten op het behalen van beloningen of het vermijden van straffen, zoals goede cijfers of kritiek van leraren. Dit type motivatie kan effectief zijn voor korte-termijndoelstellingen, maar het kan de ontwikkeling van een langdurige liefde voor leren belemmeren.
Het is belangrijk voor onderwijsprofessionals om te streven naar een balans tussen gecontroleerde en intrinsieke motivatie, waarbij leerlingen niet alleen leren vanwege externe beloningen, maar ook vanuit een persoonlijke interesse of plezier in het leren zelf. Het bevorderen van een dergelijke intrinsieke motivatie draagt bij aan een meer betekenisvol en duurzaam leerproces.