Een fixed mindset is de overtuiging dat basisvaardigheden, intelligentie en talenten vaste, onveranderlijke eigenschappen zijn die niet ontwikkeld kunnen worden. Mensen met een fixed mindset geloven vaak dat succes afhankelijk is van aangeboren talent in plaats van inspanning en ze zien fouten maken als een reflectie van hun beperkingen. Deze houding kan leiden tot het vermijden van uitdagingen, opgeven bij tegenslag, en een gebrek aan doorzettingsvermogen bij het aanleren van nieuwe vaardigheden.
Het tegenovergestelde van een fixed mindset is een growth mindset, waarin men gelooft dat vaardigheden en intelligentie ontwikkeld kunnen worden door middel van toewijding en hard werken. Het bevorderen van een growth mindset in het onderwijs is essentieel, omdat het leerlingen aanmoedigt om uitdagingen aan te gaan, te leren van kritiek en doorzettingsvermogen te ontwikkelen.